Implementación de metodología Beamforming para la identificación de fuentes de ruido en ambientes industriales acústicamente complejos

El Protocolo de Exposición Ocupacional a Ruido (PREXOR), del Ministerio de Salud, a través de la Guía Preventiva para los Trabajadores Expuestos a Ruido del Instituto de Salud Pública de Chile, establece que, al determinar las medidas de control y/o considerar cambio en las ya existentes, se debe tomar en cuenta la reducción de la exposición a ruido de acuerdo a una jerarquía que, en primer lugar, considera la eliminación, sustitución o controles de ingeniería de la(s) fuente(s) generadora(s) de ruido. No obstante, en ambientes acústicos complejos, con múltiples fuentes de ruido y campos sonoros difusos, los especialistas en higiene industrial de los OAL tienen dificultades para identificar el origen dominante de la(s) fuente(s) de ruido con la precisión necesaria. Existe una técnica para la localización de fuentes de ruido, denominada Beamforming, que ha entregado buenos resultados y ha sido utilizada, principalmente, en el campo de la acústica submarina y medioambiental, teniendo un potencial desarrollo en el ámbito industrial. Esta técnica complementa la metodología tradicional (medición de Niveles de Presión Sonora con Sonómetro) con la que actualmente trabajan los OAL. La técnica consiste en un sencillo proceso de medición de una sola toma, muy útil para elaborar mapas de presión sonora relativa y contribuciones de fuentes individuales a la intensidad sonora. En Chile existen proveedores del equipamiento necesario, pero se necesitaba generar evidencia respecto a su aplicabilidad y resultados para respaldar la recomendación técnica.